Salamanca

La Universidad de Salamanca es la más antigua de España y la fachada de su edificio antiguo puede considerarse como la obra maestra del Plateresco español. La fachada fue la última parte del edificio en ser terminada en la segunda década del siglo XVI. Fue construida en perspectiva para ser visualizada desde la propia calle.

Para observarla detalladamente es recomendable situarse a unos 6 metros de distancia para poder contemplarla tal y como fue concebida. La fachada es un tapiz de piedra que podemos entender como un discurso político sin presencia religiosa, un elogio a la monarquía, lo cual es un cambio con lo anterior y podemos considerarlo como un signo de modernidad. El proyecto fue iniciado en tiempos de los Reyes Católicos y terminado en los de Carlos V.

Está formada por tres pisos separados por frisos, finalizada en su parte superior por una crestería y enmarcado todo ello por dos semicolumnas en los laterales. Los dos primeros pisos están divididos en cinco calles separadas por pilastras.

En la calle central del piso inferior destaca el medallón de los Reyes Católicos. En él podemos leer: “La Universidad a los Reyes, y éstos a la Universidad”. Esta leyenda refuerza la idea de que el conjunto de la fachada muestra a la monarquía como protectora de la Universidad. En el segundo piso la calle central está ocupada por el escudo del emperador Carlos V, y a ambos lados escudos con el águila bicéfala imperial y con el águila de San Juan. En las calles laterales se encuentran los rostros de Carlos V y supuestamente el de su mujer Isabel de Portugal, ambos mirando hacia el escudo central. El tercer piso es de un estilo muy diferente al de los dos inferiores. Está integrado por tres bloques, y en el centro de los tres podemos ver el escudo en relieve de la Universidad.

Toda la fachada está salpicada de objetos, personajes y animales quiméricos junto a elementos vegetales, en lo que se conoce como decoración de grutesco y que es típica del renacimiento. De las figuras que podemos encontrar diseminadas por la fachada, la rana que se encuentra sobre una de las calaveras situadas en uno de los laterales ha adquirido personalidad propia y constituye por si sola un atractivo turístico. Una de las muchas leyendas que podemos escuchar nos dice que todo estudiante que quiera aprobar el curso tiene que encontrar la rana. De entre las explicaciones que se han dado a la existencia de esta rana podemos quedarnos con la que dice que probablemente la rana sobre la calavera simbolizase la lujuria que conduce a la muerte (la famosa rana pudiera ser en realidad un sapo, símbolo del sexo femenino, y la calavera símbolo de la muerte). Esto pretendía recordar a todos los estudiantes de aquella época, estudiantes varones todos ellos, que su objetivo era estudiar y no entregarse a otros placeres.

Hoy en día encontrar la rana es objetivo de todo turista que pasee por la ciudad antigua de Salamanca y se pare a contemplar la maravilla en piedra que es la fachada de su Universidad.

Un buen momento para contemplar la fachada de la Universidad y disfrutar de un magnífico espectáculo es al caer la tarde de un día soleado. Desde detrás de la estatua de Fray Luis de León, situada enfrente de la Universidad, podemos ver como reluce la piedra de la fachada mientras las sombras van ocupando el lugar que dejan “los dorados de la tarde” de la piedra de Villamayor, piedra con el que están construidos todos los edificios antiguos de la ciudad, y que con la luz del atardecer adquiere su colorido más característico.

Imprescindible:

• Máximo exponente del estilo plateresco
• Medallón de los Reyes Católicos
• La Rana sobre la calavera
• Estatua de Fray Luis de León

Datos útiles:

• Dirección: C/ Libreros 30